Casablanca, 1er juin 2026 — Les valises du Mena ont atterri sur le tarmac casablancais dimanche matin, marquant le début d’un regroupement stratégique en vue de la fenêtre internationale FIFA de juin. Le sélectionneur Badu Zaki a choisi le Maroc pour perfectionner la préparation de son groupe avant deux tests amicaux décisifs : la Mauritanie le 5 juin et le Botswana le 9 juin.
L’arrivée s’est déroulée par étapes. Depuis Niamey, la délégation a pris son envol avec treize joueurs, emmenés par le capitaine Youssouf Oumarou, dit « Balley ». Cinq autres cadres étaient déjà présents, dont le nouveau venu Samba O’Neil, symbole d’une sélection en renouvellement maîtrisé. Au total, 18 des 26 convoqués étaient présents pour la première séance prévue dimanche à 18 h 30, illustrant la volonté d’installer rapidement un climat de travail homogène.
Le choix stratégique du Maroc
Le choix du Maroc est stratégique. Casablanca offre des infrastructures de haut niveau et un environnement propice à la concentration, loin des pressions médiatiques de Niamey. Pour Badu Zaki, cela permet d’optimiser le temps de jeu collectif, d’affiner les automatismes tactiques et de tester des combinaisons face à deux adversaires différents. La Mauritanie, joueuse et compacte, permettra d’évaluer la solidité défensive et le pressing, tandis que le Botswana offrira un test de rapidité et de finition devant le but.
Quatre renforts ont rejoint le groupe dimanche après-midi : Rahim Alassane Bonkano, Magid Boubacar, Yacouba Diori et Ibrahim Mahamane Sani. Omar Sako intègrera l’effectif ce 1er juin. L’attaquant ivoirien N’Dri Konan Ignace Jocelyn, convoqué pour la première fois, clôturera le recrutement le 2 juin. Sa présence apportera de nouvelles options offensives et signera l’arrivée complète de l’effectif, marquant le véritable lancement de la première phase du stage.
Construire l’équipe de demain
Sur le terrain, le staff technique multipliera les séances ciblées : travail physique le matin et ateliers tactiques l’après-midi, intégrant observations vidéo et simulations de match. L’objectif est de bâtir une cohésion durable pour la campagne éliminatoire de la CAN 2027. Les jours passés à Casablanca serviront à renforcer l’ossature de l’équipe et à évaluer la concurrence interne, notamment aux postes de milieu récupérateur et d’attaquant, où les choix du sélectionneur pourraient sceller l’identité du Mena à moyen terme.
Pour le public nigérien, ce rassemblement est l’occasion d’espérer un collectif plus structuré et ambitieux. Si les matchs amicaux offriront des réponses partielles, la clé réside dans la capacité du staff à transformer routines et promesses en performances régulières. Le vrai examen commencera sur le terrain, mais à Casablanca, le Niger a déjà posé les jalons d’un travail sérieux et d’une ambition retrouvée.