Portrait du jeune boxeur Ismaël Soumana, surnommé Benx le Magicien
La boxe au Niger connaît un nouvel élan grâce aux compétitions nationales et aux performances encourageantes sur la scène internationale. Malgré le manque de soutien et d’infrastructures, de nombreux jeunes, comme Ismaël Soumana, surnommé Warrior ou Benx le Magicien, poursuivent leur rêve de faire briller le drapeau nigérien. Âgé de 19 ans, Ismaël évolue dans la catégorie poids lourds au sein de son club, l’AS Police.
Passionné par ce « noble art » depuis son enfance, Ismaël aspire à devenir champion de boxe et à perpétuer l’héritage d’Issaka Daboré. Sa passion a été éveillée par le cinéma, notamment à travers des films de boxe comme Rocky et Creed. « J’ai commencé à m’intéresser à la boxe dès le CE1 », raconte-t-il. « Je suivais les compétitions au Boxing du stade municipal. Après plusieurs déménagements, je suis revenu à Niamey en juin 2025 et j’ai intégré mon club actuel ».
Pour atteindre ses objectifs, Ismaël s’entraîne rigoureusement chaque jour. Bien qu’il soit au début de sa carrière, il a déjà participé à plusieurs combats de préparation, son meilleur souvenir étant sa seconde place lors d’un combat le 30 mai 2026. « Je suis fier de mes performances et je m’entraîne beaucoup. Sans entraînement, le talent ne suffit pas », confie-t-il.
Un bon boxeur doit avoir un mental solide, une endurance exceptionnelle et développer son style personnel. Ismaël s’inspire de grandes figures de la boxe, telles que Mike Tyson, Muhammad Ali et Issaka Daboré, qui incarnent discipline et excellence. « J’ai échangé avec des boxeurs internationaux dont les conseils me motivent », ajoute-t-il.
Au-delà de ses ambitions personnelles, Ismaël souhaite sensibiliser les jeunes aux valeurs sportives, les incitant à se détourner de la drogue et à se concentrer sur une activité constructive. « Le sport, c’est la vie », affirme-t-il.
Pour améliorer ses compétences, Ismaël a envoyé une vidéo de ses combats à Abdelkrim Qissi, acteur et ancien kick-boxeur. Après avoir visionné la vidéo, Qissi a salué son potentiel : « Tu es motivé et cela est essentiel. Améliore ta condition physique », lui a-t-il suggéré.
Cependant, Qissi a également noté une faiblesse dans son style : sa tendance à attaquer sans réfléchir. Il lui a conseillé de travailler son jab et de mieux évaluer les distances en combat. « Reste calme, observes ton adversaire, et ne te précipite pas vers lui », a-t-il ajouté.
Abdelkrim Qissi assure qu’Ismaël est capable de gagner de nombreux combats par K.-O chez les novices, mais craint que les boxeurs expérimentés exploitent son agressivité. « Sois offensif, mais intelligent », conseille-t-il, en évoquant des stratégies de boxe éprouvées.
Assad Hamadou (ONEP)