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Le sport paralympique progresse au Niger, avec de jeunes athlètes nigériens qui se distinguent, notamment Soumaila Oumarou Souley. Reconnu pour ses performances en saut en longueur et sur 100 mètres, il représente une fierté pour son pays.
Né le 1er février 2000 à Niamey, Soumaila commence le sport en 2022. Rapidement, il devient champion national sur 100 mètres et en saut en longueur sous l’encadrement du Coach Abdoulaye Ousmane. En 2023, il conserve ses titres et se qualifie pour les Jeux de la Francophonie à Kinshasa, où il remporte la première médaille d’or en sport paralympique pour le Niger, faisant résonner l’hymne national.
Avec un saut de 6,45 mètres, il réalise la meilleure performance africaine de l’année, largement au-dessus du seuil pour les Jeux Olympiques de Paris. Bien qu’il soit élu lauréat des Jeux de la Francophonie, il ne parvient pas à s’inscrire aux JO pour des raisons techniques.
Le 17 mai 2025, il participe à un meeting international en Espagne, décrochant deux médailles d’or, en saut en longueur (6,68 mètres) et sur 100 mètres (11 secondes 28). Il devient le premier africain à atteindre les minima pour le championnat du monde.
Actuellement en Belgique, Soumaila a déjà remporté la médaille d’or sur 100 mètres et prévoit de rester plusieurs semaines pour participer à des meetings importants en vue de nouvelles médailles.
Son coach, Maître Abdoulaye Ousmane, témoigne : « Soumaila est un athlète exceptionnel qui fait la fierté de notre pays dans le sport paralympique. »
Soumaila Oumarou Souley est un exemple de réussite et une figure importante pour la visibilité des athlètes en sport paralympique, souvent appelé « handisport ».
Abdoul-Aziz Ibrahim (ONEP)