Crédit photo, RTA Pashto News
- Author, Sana Safi
- Role, BBC 100 Women
« Le 15 août 2021, je me réveille et j’essaie d’allumer mes données pour vérifier ce qui s’est passé. Sur le bureau, sur la chaise où j’avais l’habitude de m’asseoir pour présenter les nouvelles, il y avait un taliban ».
Shabnam Dawran travaillait comme présentatrice de nouvelles pour RTA, le radiodiffuseur national afghan, alors que les troupes occidentales se retiraient du pays. Alors que les talibans prenaient le pouvoir, les ultra-conservateurs promettaient au monde entier que les femmes seraient autorisées à travailler, à étudier et à vivre.
Trois jours plus tard, Dawran décide de mettre cette promesse à l’épreuve et de revenir présenter le bulletin d’information de la nuit. Elle est arrivée jusqu’aux portes du studio de télévision avant d’être arrêtée par des talibans armés. Elle a tenu bon pendant 30 minutes en argumentant pour qu’on la laisse entrer :
« Je tremblais parce que c’était la première fois que je me retrouvais face à un Talib armé. Et il m’a dit : ‘Quittez cet endroit. Quittez cet endroit tout de suite. Si vous ne partez pas, je vous tire dessus ».
Elle a fini par rebrousser chemin. Aujourd’hui, des milliers de femmes journalistes ont été contraintes de quitter leur travail. Selon Reporters sans frontières, huit femmes journalistes sur dix ont dû cesser de travailler. Celles qui restent sont soumises à toutes sortes de restrictions et d’abus.
Mais certaines se battent encore pour se faire entendre, à l’intérieur comme à l’extérieur des frontières de leur pays.
Dans le cadre de la saison BBC 100 Women, nous nous sommes entretenus avec des femmes journalistes travaillant en Afghanistan pour savoir à quoi ressemblait leur vie.
Voici quelques-unes de leurs histoires.
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L’histoire de Shabnam
Ayant grandi à Kaboul, Shabnam Dawran était habituée au danger – elle a survécu à deux attentats suicides qui ont coûté la vie à certains de ses collègues. Elle était également habituée à pouvoir faire ce qu’elle voulait, pleinement soutenue par sa famille qui croyait en son droit à l’éducation et au travail.
Furieuse d’avoir été refoulée aux portes de son travail, elle a décidé de montrer au monde le « vrai visage » des talibans qu’elle avait rencontrés.
Avec l’aide de sa sœur aînée, elle a enregistré une vidéo sur son expérience en traitant les talibans de menteurs et l’a postée sur X.
En deux heures, la vidéo est devenue virale, regardée et commentée dans le monde entier par des personnes telles qu’Hillary Clinton. Les chaînes d’information internationales se sont empressées de lui parler.
Mais dans le même temps, un filet de plus en plus serré a commencé à se refermer autour d’elle, les talibans menant des perquisitions maison par maison.
Dawran, qui n’avait jamais quitté l’Afghanistan, a été contrainte de fuir quelques jours seulement après le retour au pouvoir des talibans.
L’histoire d’Ariana
En 2021, jusqu’à 1 400 femmes journalistes travaillaient en Afghanistan. Aujourd’hui, on estime que ce chiffre n’est plus que de 600 environ. La plupart de celles qui sont parties l’ont fait par peur.
De nombreuses femmes à qui nous avons parlé ne peuvent pas révéler leur vrai nom, leur identité ou leur lieu de travail par crainte de représailles.
Une personne que nous appelons Ariana a travaillé pendant dix ans dans le secteur florissant des radios locales afghanes, dans le sud du pays, où se trouve le chef suprême des talibans.
Avant 2021, Ariana était libre de se déplacer seule dans sa ville, d’aller interviewer des femmes dans les zones rurales, d’être une mère qui travaille. Ce n’était pas facile – elle a été victime de harcèlement, d’inégalités salariales et de problèmes de sécurité – mais c’était possible.
Lorsque les troupes occidentales se sont retirées et que les talibans ont commencé à progresser, des rumeurs ont commencé à circuler selon lesquelles les combats pourraient s’étendre à sa ville, dans le sud. Sa belle-famille a insisté pour qu’elle arrête de travailler.
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Aujourd’hui, Ariana quitte rarement sa maison, une fois par semaine seulement, pour rendre visite à sa mère ou au marché.
Lorsqu’elle le fait, elle se heurte à la complexité des règles des Talibans en matière de vice et de vertu. Officiellement, les femmes doivent être accompagnées d’un tuteur masculin lorsqu’elles s’éloignent de plus de 70 km de leur domicile. Il y a des endroits où elles ne peuvent pas aller. Même sa voix ne doit pas être entendue.
Plus que tout, Ariana craint pour sa fille de 9 ans.
« Si les choses continuent ainsi, je ne pense pas qu’elle puisse faire quoi que ce soit. Elle n’ira pas au-delà de la sixième année. Elle est encore jeune, mais elle comprend.
Parfois, elle me dit : « Quand j’aurai mon diplôme de sixième, tu me feras une robe de fin d’études, et après je resterai à la maison ».
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L’histoire de Sana
Pour les journalistes qui continuent à travailler en Afghanistan, les aspects pratiques de la vie sous le régime des talibans constituent une pression constante.
Les femmes craignent de parler aux médias. Les lieux doivent être quadrillés pour vérifier la présence d’informateurs. Le contenu des téléphones est régulièrement effacé par crainte d’une confiscation et de la découverte de tout ce qui pourrait être incriminant.
Sana Ataf est basée dans la même région qu’Ariana. Ce n’est pas son vrai nom, mais celui qu’elle utilise pour écrire ses reportages pour Zan Times, un site d’information multilingue dirigé par des femmes et édité en Amérique du Nord.
Sana décrit les difficultés de la vie dans un pays où l’économie est fragile, où les services de maternité et de santé sont soumis à de fortes pressions et où des meurtres et des emprisonnements de femmes et de personnes LGBTQ+ ont été signalés.
Elle et l’équipe du Zan Times couvrent également les écoles clandestines gérées par des femmes pour les filles après que les talibans ont limité l’accès à l’enseignement secondaire.
Elles couvrent les manifestations, les chants et les danses – ce que l’on appelle la « résistance intérieure ».
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Les restrictions l’obligent à voyager avec un mahram, ou escorte masculine. Souvent, elle persuade son jeune frère de sécher l’école pour l’accompagner dans ses histoires. En contrepartie, elle l’aide à faire ses devoirs.
En dehors de sa famille proche, personne ne sait qu’elle est journaliste.
« J’ai un gros problème parce que beaucoup de membres de ma famille au village font partie des talibans. Nous ne pouvons pas leur dire que je suis journaliste parce que j’ai peur que s’ils le savent, il y aura un gros problème pour moi et ma famille.
Le futur
Nous avons été en contact avec d’autres journalistes travaillant en Afghanistan dans le cadre de la réalisation du documentaire « Byline Afghanistan », diffusé sur BBC World Service.
Nous avons constaté que les conditions varient – dans le nord-est, une femme à qui nous avons parlé peut encore travailler sur son programme d’appel réservé aux femmes.
Elle nous a dit que les bureaux sont maintenant divisés – les hommes ne peuvent plus travailler avec les femmes. Si les femmes veulent recueillir des informations ou poser une question, elles doivent passer par un homme.
Une autre journaliste nous a dit qu’en raison de la peur et de l’incertitude, les collaborateurs s’autocensurent, craignant d’enfreindre les lois talibanes.
Tout le monde craint que le financement ne se tarisse.
Évacuée vers le Royaume-Uni avec une sœur et un frère plus jeunes, Shabnam Dawran parlait peu l’anglais. Son premier emploi a consisté à travailler dans une poissonnerie – un travail étrange pour une femme originaire d’un pays enclavé.
Aujourd’hui, elle présente à nouveau les actualités avec sa propre émission sur Afghanistan International TV, une chaîne basée au Royaume-Uni et enregistrée au nom d’un homme d’affaires saoudien.
Tout n’a pas été simple. Elle nous a raconté que sa famille, qui était initialement restée en Afghanistan, a été prise pour cible par les talibans. Son père, pilote dans l’armée, a été battu à plusieurs reprises (les talibans nient toute implication) et ne peut plus marcher.
Tous les membres de sa famille proche ont quitté le pays. Elle affirme qu’ils continuent à recevoir des messages des talibans (elle aussi). Mais aujourd’hui, depuis un endroit relativement sûr, ses parents peuvent apprécier son statut de femme journaliste afghane qui a refusé d’être réduite au silence.