Dans l’objectif de redonner un autre élan pour les élites et créer d’autres champions qui vont défendre la nation nigérienne, le palais du 29 juillet a accueilli du 26 au 29 septembre 2024, l’Open National appelé Challenge Taekwondo Elite. En effet, c’est une compétition nationale qui a rassemblé des athlètes talentueux venant des différentes régions du pays. Cette compétition est organisée par quatre promoteurs passionnés du taekwondo dont notamment, maître Boukari, Massaoud, Ibrahim et maître Kader qui ont décidé de combiner leurs forces pour promouvoir cette discipline.

La compétition a été un événement de grande envergure, car cette première édition a connu un succès retentissant avec un total de 597 athlètes inscrits en Kyorgui combat, représentant 72 clubs, et 116 athlètes en poomsae, issus de 34 clubs. Me Abdoul Kadri Adoum Bonkano, l’un des promoteurs de la compétition, a souligné que l’initiative vise à créer un nouvel élan pour les élites et à encourager la cohésion au sein de la famille du taekwondo nigérien. « Lorsque l’on parle de taekwondo, le Niger sera forcément mentionné. Le Niger est champion en taekwondo grâce à beaucoup d’athlètes qui font la fierté de la nation ; c’est plus facile d’être champion, mais la conservation du titre est très compliquée. C’est dans ce sens que nous avons organisé cet événement pour détecter les futurs champions qui représenteront le Niger », a-t-il déclaré, mettant en avant les efforts des athlètes et des dirigeants qui ont fait la renommée du pays.

« Nous lançons un message à l’endroit des plus hautes autorités du Niger qui font déjà de leur mieux, de continuer dans ce sens et de faire encore plus. À l’instar des autres disciplines, le taekwondo occupe une place très importante donc il est primordial d’investir encore plus dans le taekwondo, ce qui donnerait encore plus de courage à ceux qui dirigent la fédération, les ligues, les districts de se surpasser. Ceci motivera aussi les athlètes d’aller encore de l’avant et les pousser à faire rayonner les couleurs nationales sur la scène internationale », a t-i-il ajouté.

Me Abdoul Kadri Adoum Bonkano a également insisté sur le potentiel inexploité de nombreux athlètes, soulignant que beaucoup se sous-estiment. « Nous voulons que ces athlètes se surpassent et rejoignent le rang des élites », a-t-il affirmé. Son message aux jeunes est très clair, la persévérance : « qui veut, peut. Comme on le dit, découragement n’est pas nigérien », a-t-il dit en encourageant les jeunes à poursuivre leurs rêves avec détermination.

Par ailleurs, le président de la fédération nigérienne de taekwondo, Me Soumana Sanda, a félicité les promoteurs pour leur engagement et leur succès dans l’organisation de cet événement. « Vous avez créé les conditions nécessaires pour promouvoir cette discipline. Cet événement est une réussite, vous venez de gagner aujourd’hui un grand pari, mais vous êtes condamnés à mieux faire », a déclaré, Me Soumana Sanda avant de remercier tous les partenaires qui soutiennent de près ou de loin le taekwondo au Niger. Le président de la fédération nigérienne de taekwondo a aussi souligné l’importance de l’investissement dans la discipline pour encourager les athlètes à se dépasser et à briller sur la scène internationale.

« Cette compétition a été organisée pour avoir beaucoup de talent et pour que le taekwondo soit uni. Les athlètes sont en forme, les jeunes sont très talentueux. Il faut noter l’apparition de plusieurs nouvelles catégories avec des enfants très dynamiques qui aiment le taekwondo. Les athlètes ont vraiment offert un très beau spectacle inoubliable avec plein de techniques. Le taekwondo, c’est une famille, la porte est ouverte grandement pour tous ceux qui désirent débuter dans cette discipline », a expliqué l’un des promoteurs, Me Abdou Arzika Aboubacar, président du district 1 ceinture noire 4è dan.

La compétition a été marquée par des performances impressionnantes. À l’issue de l’événement, l’AS Garde Nationale s’est imposée, remportant la 1ère place avec 15 médailles (8 en or, 5 en argent et 2 en bronze). L’AS-Police a pris la 2è place avec 13 participants et 9 médailles (5 en or et 4 en bronze). Le club Sabongari a terminé 3è avec 18 participants qui ont remporté 10 médailles (3 Or, une en argent, 4 en bronze), et enfin à la 4è place le club Ilmi qui clôture le podium avec la participation de ses 18 athlètes qui ont remporté 8 médailles dont (3 en Or, une en argent et 4 en bronze). Cette première édition du Challenge Taekwondo Elite marque un tournant pour le taekwondo au Niger. Grâce à l’engagement des promoteurs, au talent des athlètes et au soutien des autorités, cet événement a ouvert de nouvelles perspectives pour la discipline dans le pays. Le Niger, fort de ses champions et de sa passion pour le taekwondo, aspire à briller encore plus sur la scène internationale. La route est tracée pour de futurs succès, et les athlètes sont prêts à relever le défi.

Assad Hamadou (ONEP)