Claudia Sheinbaum : quatre moments forts de sa vie

Dans « Claudia : The Documentary », un film publié dans le cadre de la campagne présidentielle, la nouvelle présidente explique que cette reconnaissance l’a surprise, car, au milieu de tout son travail, elle avait « trouvé très difficile » de continuer à faire partie du panel.

Mais quand le prix Nobel est sorti, je me suis dit : « heureusement que je ne l’ai pas abandonné », a-t-elle admis.

L’une des inconnues des six années à venir est de savoir si son expérience des questions environnementales se matérialisera par des efforts et une législation dignes d’éloges.

Claudia Sheinbaum n’avait que 6 ans lorsque les manifestations de 1968 ont secoué une grande partie du monde.

Le Mexique ne fait pas exception.

Paysans, ouvriers, femmes au foyer, intellectuels et étudiants s’unissent pour réclamer un changement démocratique dans le pays.

Parmi ces derniers se trouvaient les parents du président, Carlos Sheinbaum et Annie Pardo, qui, lorsqu’ils étaient étudiants à l’UNAM, se sont engagés dans l’activisme de gauche de l’époque, en participant à des manifestations et à des révoltes étudiantes.

Un activisme qu’ils ont transposé chez eux, où ils organisaient d’importantes réunions avec d’autres dirigeants politiques, auxquelles assistait celle qui, 55 ans plus tard, deviendrait la première femme à gouverner le pays.

Dans le livre biographique qu’il a consacré à Mme Sheinbaum, le journaliste Arturo Cano raconte qu’elle garde précieusement des souvenirs de ces années, comme les visites à la prison de Lecumberri où était incarcéré un ami de la famille, Raúl Álvarez Garín, qui était l’un des principaux dirigeants du mouvement étudiant de l’époque.

« Chez moi, on parlait politique au petit-déjeuner, au déjeuner et au dîner », a raconté Mme Sheinbaum à M. Cano.

Tout cela a profondément marqué la maire, qui dit souvent qu’elle est une « fille de 68 ».

Suivant les traces de ses parents, Mme Sheinbaum s’est impliquée dans des groupes et des mouvements politiques dès son plus jeune âge.

L’un des faits marquants de cet engagement a été la grève de la faim menée en 1978 par Rosario Ibarra de Piedra, première femme candidate à la présidence du Mexique (en 1982), fervente défenseuse des droits de l’homme et l’une des grandes sources d’inspiration du successeur d’AMLO.

Avec cette grève – qui s’est déroulée dans la cathédrale métropolitaine – 84 femmes et quatre hommes ont exigé la libération de prisonniers politiques en pleine « sale guerre », au cours de laquelle des crimes et de graves violations des droits de l’homme ont été commis à l’encontre de membres de mouvements sociaux et de dissidents.

Sheinbaum avait 15 ans et, le 28 août, elle décida de se rendre à la cathédrale pour soutenir la cause.

Dans un hommage à Ibarra de Piedra, la présidente a rappelé que c’était la première fois qu’elle dormait hors de chez elle – et, soit dit en passant, dans un environnement hostile, avec un harcèlement constant de la part de la police et de l’armée.

Dans les années 1980, alors qu’elle était étudiante en physique à l’UNAM, Mme Sheinbaum s’est impliquée dans les luttes et les grèves des travailleurs de ces années-là.

Elle a participé activement au mouvement étudiant de 1986 et 1987, qui s’est opposé aux « politiques néolibérales », et a fait partie du Conseil des étudiants de l’université (CEU), qui s’est également battu pour améliorer la qualité académique des professeurs et des chercheurs.

Dans les archives de l’époque, on la voit diriger des assemblées et prononcer des discours devant ses camarades de classe.

Même lorsqu’elle était à l’étranger, elle a continué à participer à des manifestations, comme celle qui a eu lieu avant la visite en Californie du président de l’époque, Carlos Salinas de Gortari, au cours de laquelle elle a réclamé l’expansion de la démocratie au Mexique et un « commerce équitable » entre les deux pays.

En juin 2023, sur son compte Twitter, il a partagé une photo de cette marche et a déclaré : « Quelques années ont passé, mais j’ai toujours le même sentiment et le même désir de justice sociale, pour qu’il y ait un pays pour les pauvres et un pays pour les opprimés ».

Selon le journaliste Arturo Cano, de nombreuses personnes ayant connu Claudia Sheinbaum pendant ses études se souviennent d’elle comme d’une « bonne oratrice » dotée d’une grande capacité de persuasion.

La participation active de Mme Sheinbaum aux mouvements étudiants l’a rapprochée très tôt de la gauche mexicaine et, plus tard, d’AMLO, avec lequel elle a noué une relation de plus en plus étroite.

Depuis qu’ils ont commencé à travailler ensemble en 2000, elle est devenue une grande alliée de López Obrador, l’accompagnant de près dans ses deux tentatives infructueuses de devenir président du pays – en 2006, lorsqu’elle était sa porte-parole de campagne, et en 2012 – puis en 2018 lorsqu’il a gagné.

Elle a également participé avec lui à la formation du Mouvement de régénération nationale (MORENA), le parti qui a rompu avec l’hégémonie des coalitions mexicaines traditionnelles et qui, depuis sa formation en 2014, a réussi à atteindre la présidence et à obtenir la plus grande représentation au Congrès et au Sénat.

En tant que représentant du MORENA, Sheinbaum a été élu en 2015 chef de la délégation de Tlalpan dans la capitale.

Cela a servi de tremplin à l’étape qu’elle a franchie en 2018 en devenant la première femme élue chef de gouvernement du CDMX, une position qui lui a certainement ouvert la voie vers le Palais national.

Au cours de cette période, elle a dû faire face à la pandémie de covid-19, en veillant à ce que la capitale mexicaine ait l’un des taux de vaccination les plus élevés au niveau international.

Elle a également marqué une différence importante avec AMLO : alors qu’il refusait de porter un masque – et que ses opposants l’accusaient de « minimiser » la pandémie – elle est non seulement apparue lors d’événements publics avec le masque, mais a également fortement encouragé son utilisation dans la ville de Mexico.

Parmi ses réalisations en tant que maire, Mme Sheinbaum a mis en avant une réduction de 51 % du taux d’homicides volontaires et de 58 % de la criminalité à fort impact dans la capitale, bien que ses détracteurs aient remis ces chiffres en question.

Pendant la campagne, la maire a promis que si elle remportait les élections, elle reproduirait dans tout le pays la stratégie de sécurité qu’elle a promue au CDMX.

Claudia Sheinbaum a toujours défendu le concept d’État-providence, l’accès à l’éducation publique, au logement et à des salaires décents. En même temps, elle critique le système néolibéral et le « pouvoir économique ».

Elle défend et promeut ce que l’on appelle la « quatrième transformation », le projet ambitieux avec lequel AMLO est arrivé au pouvoir en 2018 et qui, comme l’indépendance, la réforme et la révolution de 1910, promettait de renouveler les fondements de la société mexicaine.

Son travail en politique lui a également valu des critiques et des controverses.

À la tête de Tlalpan, elle a dû faire face au tremblement de terre de 2017 et à l’effondrement d’une école qui a causé la mort de 19 enfants. L’opposition l’a accusée d’avoir des « éléments » pour avoir fermé l’école un an avant la tragédie en raison de sa construction défectueuse.

Puis, en 2021, en tant que chef du gouvernement de la capitale mexicaine, elle doit faire face à une autre tragédie : l’accident de la ligne 12 du métro qui fait 27 morts et plus d’une centaine de blessés.

Une fois de plus, elle est la cible d’attaques.

Plusieurs enquêtes – commandées par les victimes et par Sheinbaum elle-même – ont montré des déficiences dans la conception et la construction, mais aussi dans la maintenance.

Lors de la campagne présidentielle, ces scandales ont refait surface, tout comme l’idée qu’elle n’est qu’une « extension » de M. López Obrador.

« Je suis sûre de moi. Je ne me soucie pas de ce que l’opposition dit, à savoir que mon gouvernement serait un autre gouvernement de Lopez Obrador », a déclaré Mme Sheinbaum à la BBC en mai de cette année, en faisant référence à ces critiques.

Claudia Sheinbaum est issue d’une famille d’origine juive.

Ses grands-parents paternels étaient des juifs ashkénazes arrivés de Lituanie au Mexique en 1920 ; ses grands-parents maternels étaient des juifs séfarades arrivés de Bulgarie en 1940, en pleine Seconde Guerre mondiale.

La présidente élue n’a pas reçu une éducation liée à la religion. En fait, elle a fréquenté une école laïque d’expatriés.

Mais la nouvelle présidente du Mexique a des liens avec le judaïsme.

C’est ce qu’elle a expliqué lors d’une activité avec des femmes de la communauté juive en 2018, enregistrée par le site Enlace Judío.

« J’ai grandi avec mes parents nés au Mexique, j’ai grandi sans religion, c’est comme ça que mes parents m’ont élevée, mais évidemment la culture est dans mon sang », a-t-elle déclaré.

« Je suis proche parce que finalement, dans la maison de mes grands-parents, nous avons célébré toutes les fêtes juives. Et je me sens mexicaine, je suis mexicaine, mais je suis très fière de mon origine, fière de mes grands-parents maternels et paternels », a-t-elle ajouté.

Le judaïsme est resté en marge de la famille qu’elle a formée, d’abord avec Carlos Imaz, son mari depuis près de 20 ans (entre 1987 et 2016).

Imaz et Sheinbaum se sont rencontrés alors qu’ils étaient tous deux leaders étudiants au sein du Conseil des étudiants de l’université (CEU).

Ils ont eu une fille – Mariana – alors que Sheinbaum avait 26 ans et qu’elle était assistante en calcul à l’université (tout en préparant son master).

Mariana est la seule fille biologique de Mme Sheinbaum, mais elle considère également Rodrigo Imaz, le premier enfant de son ex-mari, comme le sien.

« Un lien très fort s’est établi avec Rodrigo, il a tout de suite été mon fils », dit-elle dans “Claudia : The Documentary”.

Carlos Imaz est une figure bien connue de la gauche mexicaine. Fondateur du Parti de la révolution démocratique (PRD), il a été chef du district de Tlalpan en 2003. Peu de temps après son entrée en fonction, il a été impliqué dans un scandale de corruption.

Le couple s’est séparé en 2016.

Quelque temps plus tard, Mme Sheinbaum a repris contact via Facebook avec son ancien ami d’université, Jesús María Tarriba, qui est également physicien, de gauche et lié à la gestion publique : il est fonctionnaire à la Banque du Mexique.

Dans « Claudia : the documentary », elle explique qu’« il venait de divorcer, et moi aussi, et nous sommes entrés en contact via Facebook ».

Claudia Sheinbaum et Jesús María Tarriba se sont mariés en novembre dernier lors d’une cérémonie « intime et familiale ».

Aujourd’hui, la présidente a un énorme défi à relever.

Il reste à voir si elle parviendra à tenir ses promesses, notamment la réduction du taux de pauvreté de 36 %, l’augmentation du salaire minimum, l’amélioration du système judiciaire pour que les crimes ne restent pas impunis et l’extension des services de santé publique à tous les Mexicains.

Une tâche sans doute difficile, une responsabilité qui reposera sur les épaules de cette scientifique pendant les six prochaines années.