À 58 ans, la légende des poids lourds Mike Tyson n’a pas tenu la distance face au youtubeur – devenu boxeur – Jake Paul dans un combat professionnel aux allures d’exhibition, vendredi 15 novembre, à Arlington.
Jake Paul a été déclaré vainqueur à l’unanimité des juges d’un combat baroque qu’il a organisé avec sa société de promotion, et qui aura offert à ce spécialiste du show une publicité à hauteur de la légende l’« Iron Mike » Tyson en direct sur la plateforme de streaming Netflix.
« C’est un tel honneur, Mike Tyson est une légende, le plus grand de l’histoire, il m’a inspiré. C’était très dur comme attendu », a salué Jake Paul. « Je suis heureux, je n’ai rien à prouver à personne d’autre qu’à moi-même, j’ai été heureux de ce que j’ai pu faire », a commenté Tyson pour sa part, qui a donné le change et dominé les deux premiers rounds avant de largement décliner physiquement à partir de la troisième reprise, où il a subi un bel enchaînement de son adversaire. Tyson n’a pas précisé si ce combat, son premier chez les professionnels depuis 2005, était bien le dernier d’une très longue carrière: « Je ne sais pas, ça dépend. »
Tyson au ralenti
Jake Paul, « sale gosse » américain qui a fait fortune grâce à ses vidéos sur les réseaux sociaux, âgé de 27 ans, n’était pas né du temps de la splendeur « d’Iron Mike », champion du monde des lourds dès 1986 alors qu’internet n’existait pas. Au cours de sa carrière tumultueuse débutée en 1985, Tyson avait remporté 50 victoires dont 44 par KO, mais a désormais subi sept défaites, dont deux restées célèbres contre Evander Holyfield en 1996 et 1997.