Crédit photo, Dimitar Dilkoff/AFP
- Author, Pavel Aksenov
- Role, BBC News
La coopération militaro-technique et militaire entre Téhéran et Moscou est liée à la guerre en Ukraine, déclenchée par la Russie en 2022, ainsi qu’aux frappes iraniennes contre Israël, qui pourraient se transformer en conflit à grande échelle dans un avenir proche.
L’Iran a déjà fourni à la Russie des drones que l’armée russe utilise pour bombarder l’Ukraine. Il y a eu d’autres livraisons, plus modestes.
Cependant, cette coopération militaro-technique pourrait être beaucoup plus sérieuse. Par exemple, la Russie aurait pu vendre à l’Iran un lot d’avions de combat Su-35 préalablement assemblés pour être vendus à l’Égypte dans le cadre d’un accord qui n’a pas abouti. L’Iran a exprimé son intérêt pour ces avions.
La présence de ces chasseurs compliquerait les opérations aériennes contre l’Iran. L’armée de l’air iranienne ne dispose actuellement que de quelques dizaines d’avions de combat – des modèles russes et américains obsolètes hérités de la révolution islamique de 1979.
Au printemps 2023, le radiodiffuseur iranien IRIB a cité un fonctionnaire anonyme de la mission iranienne auprès de l’ONU qui aurait déclaré que l’accord était conclu, mais aucun média n’a fait état du transfert des avions à l’Iran depuis lors.
Plus de 20 avions de combat aux couleurs dites « égyptiennes » par le groupe de réflexion militaire russe Centre d’analyse des stratégies et des technologies sont toujours stationnés sur l’aérodrome de l’usine d’aviation d’Extrême-Orient KnAAZ. Ils sont même visibles sur le service Google Maps.
La Russie pourrait également transférer des équipements de défense aérienne à l’Iran, tels que des systèmes Pantsir S1 à courte portée. Ceux-ci pourraient être utilisés pour protéger les systèmes de défense aérienne à plus longue portée ou d’autres installations contre les frappes de missiles israéliens.
Comme l’a déclaré la Maison Blanche en 2023, le groupe russe Wagner allait transférer un tel système soit au groupe Hezbollah, soit à l’Iran. À l’époque, le porte-parole de l’Agence nationale de sécurité américaine, John Kirby, avait déclaré que les Américains se préparaient à appliquer des « sanctions antiterroristes à l’encontre d’individus et d’entités russes » si de tels transferts avaient lieu.
Rien n’a été rapporté par la suite sur la réalisation de ces plans.
De son côté, l’Iran pourrait fournir à la Russie des missiles balistiques – opérationnels-tactiques ou même de courte portée. Si de tels missiles étaient mis à la disposition de l’armée russe, la situation en Ukraine s’en trouverait grandement modifiée. Le fait est que les missiles balistiques sont plus difficiles à abattre, que la Russie en possède un plus petit stock et qu’elle les utilise moins souvent que les missiles de croisière.
En cas de guerre avec Israël, l’Iran, qui se trouve à des milliers de kilomètres d’Israël, aurait besoin de missiles à moyenne portée, tandis que la Russie a besoin de missiles tactiques ou de missiles à courte portée pouvant aller jusqu’à 500 kilomètres. Par conséquent, ces livraisons n’affecteront pas la capacité de bombarder Israël.
L’éventualité d’un transfert de missiles semblait si dangereuse qu’elle a fait l’objet de tensions en matière de politique étrangère entre Moscou et Washington. Début septembre, le président Joe Biden a envisagé d’autoriser l’Ukraine à utiliser des missiles américains contre des cibles en Russie.
À l’époque, les États-Unis, la France, l’Allemagne et la Grande-Bretagne ont officiellement accusé l’Iran de fournir des missiles balistiques à la Russie. Selon les informations parvenues à la presse, ces missiles sont déjà arrivés en Russie.
Kiev n’a jamais reçu l’autorisation de frapper des cibles en Russie, mais Moscou n’a pas non plus utilisé de missiles iraniens en Ukraine. L’Iran a officiellement déclaré qu’il ne les avait pas remis à la Russie.
Les avions de chasse et les missiles balistiques sont les livraisons ratées les plus importantes qui ont été révélées parce que l’information est parue dans la presse.
Mais ils montrent que le potentiel de coopération militaro-technique entre l’Iran et la Russie est important et peut influencer la situation dans les régions.
Toutefois, cette coopération porte atteinte aux intérêts d’Israël, avec lequel la Russie entretient des relations, sinon étroites, du moins moins moins dégradées qu’avec d’autres pays de l’Occident politique.
Israël n’a pas encore fourni d’armes létales à l’Ukraine, du moins ouvertement, bien que les dirigeants ukrainiens en aient fait la demande depuis longtemps.
Kiev s’intéresse aux systèmes de défense aérienne israéliens très efficaces, tels que le Dôme de fer. Israël ne transfèrerait guère de systèmes de défense aérienne de l’armée active à l’Ukraine, mais ils sont construits pour l’exportation et, en outre, deux batteries sont déjà disponibles aux États-Unis – elles peuvent être transférées aux Ukrainiens avec l’accord des Israéliens.
Israël ne fournit pas d’aide militaire sérieuse à l’Ukraine, mais seulement des fournitures humanitaires.
En février 2023, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré qu’il pourrait envisager de fournir une assistance militaire à l’Ukraine, sans préciser de quel type. Toutefois, la question n’a pas été résolue jusqu’à présent.
Les relations israélo-russes sont également compliquées par le fait que l’aviation militaire des deux pays opère côte à côte en Syrie, où les avions de guerre volent souvent très près les uns des autres dans les airs.
Ils doivent constamment coordonner leurs actions pour éviter des incidents tels que l’abattage d’un avion espion russe en 2018. Celui-ci a été abattu par erreur par la défense aérienne syrienne, mais la Russie a affirmé qu’il y avait des avions de combat israéliens à proximité, sur lesquels les Syriens tiraient.
Les relations internationales des pays du Moyen-Orient sont tissées dans un écheveau si serré que toute ingérence intense déclenchera une réaction en chaîne de problèmes avec d’autres pays.
Quoi qu’il en soit, Moscou et Téhéran tentaient manifestement de négocier tous les détails avant que la situation ne s’aggrave dans la région.
Le 30 septembre, le Premier ministre russe Mikhail Mishustin s’est envolé pour Téhéran pour une visite. Selon le journal russe Vedomosti, il était prévu de discuter au cours de la visite de l’ensemble de la coopération russo-iranienne, mais une attention particulière a été accordée aux grands projets communs dans les domaines des transports, de l’énergie, de l’industrie et de l’agriculture.
On ne sait pas si cela signifie un échange de technologies militaires.